Sri Lanka, die "strahlend schöne Insel" - was der Name übersetzt bedeutet - ist etwa anderthalb mal so gross wie die Schweiz und liegt vor der Südspitze Indiens. Im tropischen Klima gedeiht eine vielfältige Pflanzen- und Tierwelt. Zudem verfügt Sri Lanka über reiche Bodenschätze und die landschaftliche Schönheit bezaubert seit jeher Reisende aus aller Herren Länder. So erhielt Sri Lanka im Laufe der Jahrhunderte  klangvolle Namen wie "Insel der Götter" oder "Land der Hyazinthen und Rubine". Die sprichwörtliche Schönheit und mehr noch der Reichtum der Insel waren denn auch eine grosse Verlockung für zahlreiche Eroberer, die versuchten Sri Lanka in ihren Besitz zu bringen. Arabische Händler waren die ersten, die Stützpunkte auf der Insel errichteten und mit ihnen kam auch der Koran nach Sri Lanka. Heute glauben etwa 7% der srilankischen Bevölkerung (Moors und Malays) an Allah. Im 16. Jahrhundert kamen erste portugiesische Missionare, die vor allem an den Küsten lebten und die singhalesischen Buddhisten und tamilischen Hinduisten zum Christentum bekehrten. Nach insgesamt 450 Jahren Kolonialzeit unter Portugiesen, Holländer und Briten, erhielt das damalige Ceylon im Jahre 1948 die Unabhängigkeit.

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